diplomirao je njemački i ruski na Sveučilištu u Durhamu (UK), te 1988. doktorirao na Sveučilištu u Bathu radom o odnosu između njemačkog filma i televizije. Nakon studija živio i radio u Njemačkoj kao novinar, prevoditelj i moderator panela na međunarodnim festivalima i filmskim događanjima diljem Europe. 1990. postao je dopisnik za Screen International, britanski stručni časopis o filmu te je pisao o njemačkom govornom području i Istočnoj Europi, a pisao je i za KINO: German Film, German Films Quarterly, Blickpunkt: Film and Europa Cinemas Newsletter. Uz novinarske aktivnosti, dr. Blaney je bio član ocjenjivačkog suda na brojnim filmskim festivalima te moderator na okruglim stolovima i pitch forumima u Berlinu, Veneciji, Locarnu, Cottbusu, Moskvi, Sofiji, Odesi, Erevanu i drugima.